अस्य सोम्य महतो वृक्षस्य यो मूलेऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेद्यो मध्येऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेद्योऽग्रेऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेत्स एष जीवेनात्मनानुप्रभूतः पेपीयमानो मोदमानस्तिष्ठति ॥ १ ॥ अस्य यदेकां शाखां जीवो जहात्यथ सा शुष्यति द्वितीयां जहात्यथ सा शुष्यति तृतीयां जहात्यथ सा शुष्यति सर्वं जहाति सर्वः शुष्यति ॥ २ ॥ एवमेव खलु सोम्य विद्धीति होवाच जीवापेतं वाव किलेदं म्रियते न जीवो म्रियते इति स य एषोऽणिमैतदात्म्यमिदं सर्वं तत्सत्यं स आत्मा तत्त्वमसि श्वेतकेतो इति भूय एव मा भगवान्विज्ञापयत्विति तथा सोम्येति होवाच ॥ ३ ॥

'Of this great tree, my dear, if someone were to strike it at the root, it would bleed but still live; if someone were to strike it in the middle, it would bleed but still live; if someone were to strike it at the top, it would bleed but still live. Pervaded by the living self, it stands drinking in its nourishment, rejoicing. But if the life leaves one branch of it, that branch withers; if it leaves a second, that too withers; if it leaves a third, that too withers; if it leaves the whole tree, the whole tree withers. Just so, indeed, my dear, understand this,' he said: 'This body, indeed, dies when deserted by the living self; the living self itself does not die. That which is this subtlest essence - this whole world has that as its self. That is Reality. That is the Self. That you are, Shvetaketu.' 'Please, sir, explain this further to me.' 'So be it, my dear,' he said.

अस्य सोम्य महतो वृक्षस्य यो मूलेऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेद्यो मध्येऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेद्योऽग्रेऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेत्स एष जीवेनात्मनानुप्रभूतः पेपीयमानो मोदमानस्तिष्ठति ॥ १ ॥ अस्य यदेकां शाखां जीवो जहात्यथ सा शुष्यति द्वितीयां जहात्यथ सा शुष्यति तृतीयां जहात्यथ सा शुष्यति सर्वं जहाति सर्वः शुष्यति ॥ २ ॥ एवमेव खलु सोम्य विद्धीति होवाच जीवापेतं वाव किलेदं म्रियते न जीवो म्रियते इति स य एषोऽणिमैतदात्म्यमिदं सर्वं तत्सत्यं स आत्मा तत्त्वमसि श्वेतकेतो इति भूय एव मा भगवान्विज्ञापयत्विति तथा सोम्येति होवाच ॥ ३ ॥

'सोम्य, इस विशाल वृक्ष को यदि कोई इसकी जड़ में आघात करे, तो यह रस बहाएगा परन्तु जीवित रहेगा; यदि कोई इसके मध्य में आघात करे, तो यह रस बहाएगा परन्तु जीवित रहेगा; यदि कोई इसके शिखर पर आघात करे, तो यह रस बहाएगा परन्तु जीवित रहेगा। जीव-आत्मा से व्याप्त होकर, यह अपना पोषण पीते हुए, आनन्दित होते हुए खड़ा रहता है। परन्तु यदि इसकी एक शाखा से जीव निकल जाए, तो वह शाखा सूख जाती है; यदि दूसरी से निकले, तो वह भी सूख जाती है; यदि तीसरी से निकले, तो वह भी सूख जाती है; यदि सारे वृक्ष से निकल जाए, तो सारा वृक्ष सूख जाता है। इसी प्रकार, सोम्य, यह समझो,' उन्होंने कहा - 'यह शरीर वस्तुतः जीव-आत्मा के त्याग देने पर मरता है; जीव-आत्मा स्वयं नहीं मरता। जो यह सूक्ष्मतम सार है - यह सम्पूर्ण जगत् उसी को अपनी आत्मा बनाए हुए है। वही सत्य है। वही आत्मा है। वही तू है, श्वेतकेतु।' 'भो, कृपया मुझे इसे और समझाइए।' 'ऐसा ही हो, सोम्य,' उन्होंने कहा।

अस्य सोम्य महतो वृक्षस्य यो मूलेऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेद्यो मध्येऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेद्योऽग्रेऽभ्याहन्याज्जीवन्स्रवेत्स एष जीवेनात्मनानुप्रभूतः पेपीयमानो मोदमानस्तिष्ठति ॥ १ ॥ अस्य यदेकां शाखां जीवो जहात्यथ सा शुष्यति द्वितीयां जहात्यथ सा शुष्यति तृतीयां जहात्यथ सा शुष्यति सर्वं जहाति सर्वः शुष्यति ॥ २ ॥ एवमेव खलु सोम्य विद्धीति होवाच जीवापेतं वाव किलेदं म्रियते न जीवो म्रियते इति स य एषोऽणिमैतदात्म्यमिदं सर्वं तत्सत्यं स आत्मा तत्त्वमसि श्वेतकेतो इति भूय एव मा भगवान्विज्ञापयत्विति तथा सोम्येति होवाच ॥ ३ ॥

'सोम्या, या विशाल वृक्षाला जर कोणी त्याच्या मुळाशी आघात केला, तर तो रस वाहवेल पण जिवंत राहील; जर कोणी त्याच्या मध्यभागी आघात केला, तर तो रस वाहवेल पण जिवंत राहील; जर कोणी त्याच्या शेंड्यावर आघात केला, तर तो रस वाहवेल पण जिवंत राहील. जीव-आत्म्याने व्याप्त होऊन, तो आपले पोषण पीत, आनंदित होत उभा राहतो. पण जर त्याच्या एका फांदीतून जीव निघून गेला, तर ती फांदी सुकते; जर दुसऱ्यातून निघाला, तर तीही सुकते; जर तिसऱ्यातून निघाला, तर तीही सुकते; जर संपूर्ण वृक्षातून निघाला, तर संपूर्ण वृक्ष सुकतो. याचप्रमाणे, सोम्या, हे समज,' तो म्हणाला - 'हे शरीर खरोखर जीव-आत्मा सोडून गेल्यावर मरते; जीव-आत्मा स्वतः मरत नाही. जे हे सूक्ष्मतम सार आहे - हे संपूर्ण जग तेच आपला आत्मा बनवून आहे. तेच सत्य आहे. तोच आत्मा आहे. तोच तू आहेस, श्वेतकेतो.' 'भो, कृपया मला हे आणखी समजावून सांगा.' 'असेच होवो, सोम्या,' तो म्हणाला.